¡Ah, el pastel de morrocoy! Uff, solo recordarlo me transporta a esos almuerzos familiares de Semana Santa en casa de mi abuela.
Hoy te voy a contar todo lo que necesitas saber sobre este platillo típico de los Llanos venezolanos, su preparación, su contexto cultural y sí, también responderemos a muchas de las dudas que surgen en la actualidad: ¿Se puede comer pastel de morrocoy? o ¿Qué lleva realmente este pastel?.
🍲 Ingredientes del pastel de morrocoy tradicional
Aquí te va una lista completa para preparar una bandeja grande:
Para el guiso:
- Utiliza 1 kg carne pollo o res como sustituta de la Carne de morrocoy
- 1 cebolla grande picada
- 1 pimentón rojo
- 4 dientes de ajo
- 5 ajíes dulces
- 1 rama de célery
- ½ taza de cilantro picado
- Sal y pimienta al gusto
- 2 cucharadas de aceite onotado (o aceite vegetal)
- 2 cucharadas de pasta de tomate (opcional)
Para el montaje:
- 2 plátanos maduros grandes, fritos en tajadas
- 2 papas grandes sancochadas en rodajas
- 5 huevos sancochados y picados
- ½ taza de aceitunas verdes
- 2 cucharadas de alcaparras
- ½ taza de pasas
- Pan rallado (opcional)
- Mantequilla o aceite para engrasar la bandeja
🧑🍳 ¿Cómo se hace el pastel de morrocoy con carne sustituta paso a paso?
Preparar el guiso
1 Primero debes cocinar el morrocoy (Utiliza mejor carnes alternativas). Tradicionalmente, se sancochaba entero y luego se extraía la carne. Actualmente, puedes usar carne guisada de res o pollo.
2 El sofrito, ¡ay el sofrito!, es la base de todo. La cebolla, el ají dulce, el pimentón, todo cocinado lentamente hasta que se carameliza y suelta ese aroma que inunda la cocina. Agrega célery, cilantro y condimenta bien. Luego incorpora la carne y deja que se mezclen todos los sabores durante unos 15 minutos.
Freír los plátanos
3 Corta los plátanos maduros en tajadas longitudinales y fríelos hasta que estén doraditos. Este paso no te lo saltes. La dulzura del plátano maduro frito contrasta de maravilla con el sabor salado de las alcaparras y las aceitunas.
Montar el pastel
4 En una bandeja previamente engrasada, coloca una capa de papas sancochadas en rodajas. Las papas en rodajas le dan una base suave y reconfortante, como un abrazo.
5 Luego añade una capa de guiso, seguida de tajadas, huevos sancochados, pasas, aceitunas y alcaparras. Repite el proceso hasta llenar la bandeja.
6 Puedes espolvorear pan rallado encima y añadir unos puntitos de mantequilla si quieres que se gratine bonito.
Hornear
7 Llévalo al horno precalentado a 180°C por unos 30 a 40 minutos, o hasta que esté bien dorado por encima y burbujeando por los bordes. Ya solo queda esperar que enfríe un poco.
🌿 Evita usar carne de morrocoy
Sabemos que el consumo de esta especie está prohibido. Por eso, aquí te van algunas opciones sabrosas para mantener la tradición sin afectar la fauna:
1 kg carne mechada (res): le va perfecto por su textura fibrosa.
1 kg de pollo desmechado: una alternativa más suave y ligera.
500 g de berenjenas asadas y 300 g de champiñones salteados: opción vegetariana que no tiene nada que envidiar.
Lentejas o garbanzos guisados: para quienes buscan proteína vegetal.
❓ Preguntas frecuentes de esta receta
¿Qué es el pastel de morrocoy?
El pastel de morrocoy es una receta tradicional de los llanos venezolanos, especialmente común durante la Semana Santa. Se trata de un pastel horneado con varias capas de ingredientes: carne de morrocoy guisada, (utiliza mejor carne de pollo o res), plátano maduro frito, huevos sancochados, papas en rodajas, aceitunas, alcaparras y un sofrito criollo bien sabroso.
Y no olvidemos las pasitas, que aportan ese puntito dulce y jugoso que equilibra todo el conjunto.
¿Por qué el pastel de morrocoy está prohibido?
Porque el morrocoy (tortuga terrestre) está protegido por leyes ambientales en Venezuela. Está catalogado como una especie en peligro, y su caza, comercialización y consumo están prohibidos por el Ministerio del Poder Popular para el Ecosocialismo (Minec). Aunque todavía algunas familias lo siguen preparando en zonas rurales, su consumo se ha reducido considerablemente.
¿A qué sabe la carne de morrocoy?
Es difícil de comparar, pero algunos dicen que es como una mezcla entre pollo criollo y caza. La carne del morrocoy, cuando está bien guisadita, tiene una textura suave, Yo te lo describo así: tiene una textura suave, casi deshebrada, y un sabor particular, no es pollo ni carne de res, tiene su propio carácter, como a monte, pero suave.
¿Se puede hacer pastel de morrocoy sin usar morrocoy?
¡Claro! Existen versiones sustituyendo el morrocoy por carne de res desmechada, pollo guisado, o incluso berenjena y hongos para una versión vegetariana. El secreto está en la sazón y en el balance entre lo dulce y lo salado.
🧠 Curiosidades sobre el pastel de morrocoy
📍 Era típico en Guárico, Apure, Barinas y otras regiones de los llanos.
⛪ Se preparaba en Semana Santa como «alternativa» a la carne roja.
⚠️ Actualmente está en peligro por la caza ilegal del morrocoy sabanero y morrocoy de monte (Chelonoidis carbonarius). Por eso recomendamos usar carnes alternativas.
🐢 La carne de tortuga también se usó en versiones similares del pastel, en zonas del Delta o Bolívar.
🧾 Más que una receta, una herencia cultural Venezolana
Y es que este plato no es solo comida: es historia, identidad, sazón y hasta un tema de conversación polémico por estos días.
El pastel de morrocoy es una de esas comidas que no se olvidan. No solo por su sabor, sino por todo lo que representa: el hogar, las tradiciones familiares, la sazón criolla, y sí, también un debate sobre sostenibilidad y respeto al medio ambiente.
Hoy, muchos optamos por hacer versiones alternativas, pero conservando los sabores, las capas, y ese ritual de prepararlo con cariño, como se hacía antes.
Espero que esta lectura te haya acercado a un pedacito de la cocina venezolana más auténtica. Si alguna vez lo pruebas (con carne alternativa, por supuesto), me vas a entender perfectamente cuando te diga: “es como comerse un pedazo de memoria”. Solo recuerda, evita usar carne de morrocoy ya que es una especie amenazada.
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